Poonhill, qui a vu le jour en 2001, est à l’origine un foyer de type familial, abritant un petit nombre d’enfants (typiquement une quinzaine) dans une structure aux règles souples adaptées au type d’enfants accueillis. C’est aussi depuis 2005 un programme de parrainages, qui permet de prendre en charge un plus grand nombre d’enfants en pensionnat dans des institutions privées.

A ce jour (mi 2005) Poonhill prend complètement en charge 20 enfants, tous scolarisés, de 5 à 17 ans: 12 «petits» (<12 ans), 4 «moyens» (12 à 15 ans), et 4 «grands» (15 à 17 ans).  7 enfants sont placés en pensionnat, les 13 autres étant hébergés dans notre propre foyer. Par ailleurs une dizaine de grands (>17 ans), anciens du foyer, bien que vivant désormais séparément, sont encore suivis et aidés à des degrés divers.

La plupart des enfants de Poonhill sont depuis là plusieurs années, et parfaitement
intégrés. La vie du foyer est généralement calme et les problèmes des débuts
(prise d’alcool, de drogues, fugues, conflits internes ou avec l’entourage)
ne sont plus qu’occasionnels et généralement associés à l’arrivée de nouveaux
enfants. La vie du foyer est désormais rythmée, comme dans toute famille népalaise,
par l’école, les devoirs, et les sorties du samedi.

Le foyer bouge cependant. Début 2004, le staff a été complètement renouvelé,
avec l’arrivée d’un couple pour gérer la maison, et une nouvelle organisation.
Les enfants aussi ont changé. Au cours de la seule année 2005, 5 enfants
ont quitté le foyer et ont pu être placés en pensionnat où ils poursuivent leurs études, alors que 4 nouveaux enfants nous ont rejoints, en provenance des  autres foyers de l’association où ils avaient passé plusieurs mois (Balkendra et Kalimati).

Le financement du foyer est assuré entièrement par des parrainages et dons privés.
Après plus de 3 ans d'existence, les 2/3 des enfants ont finalement trouvé un parrain ou une marraine.
Certains enfants ont commencé à correspondre avec leurs parrains, par internet, à la plus
grande joie des enfants comme des parrains. Les échanges épistolaires restent difficiles,
étant donné la lenteur et les ratés fréquents du transfert de courrier entre le Népal et la France.

Les défis auxquels nous devons faire face sont de deux ordres 
et concernent notre capacité à:

- accueillir de nouveaux enfants dans une structure de plus en plus exigeante ;
- aider les plus grands à acquérir leur autonomie lorsqu’ils quittent le foyer.

Pour de plus amples informations,
consulter le site réservé à Poonhill, son histoire et ses débuts:
http://poonhill.free.fr