Kalimati désigne à la fois un refuge pour la nuit, et une équipe mobile, partant chaque soir à la rencontre des enfants dans les rues de la capitale népalaise, offrant autour d’un thé chaud écoute, orientation, soins d’urgence, et soutiens divers (nourriture, vêtements…).

La fonction du foyer de Kalimati est de proposer un endroit où dormir en sécurité
aux enfants qui n’ont pas de domicile, sans limitation, et quasiment sans contrainte
(si ce n’est de ne pas fumer, boire, ni consommer de drogues à l’intérieur).

Ouvert en décembre 2003, et occupant à l’origine un appartement de 3 pièces sur les
bords de la rivière Kalimati, ce refuge de nuit a été ouvert pour pallier les carences
de Balkendra, conçu comme un foyer de jour, et ne pouvant  pas héberger d’enfants
pendant la nuit. Le refuge a déménagé en juin 2004, et rejoint Balkendra dont il occupe
l’un des étages (la pièce dénommée «dortoir»). Nous continuons pourtant de parler
du «foyer» de Kalimati, car sa gestion et son mode de fonctionnement sont totalement
distincts de ceux de Balkendra, et il est placé sous la responsabilité d’un des éducateurs
de rue. Les enfants y sont accueillis jusque tard dans la nuit, soit 23 heures ou minuit,
à l’heure ou les éducateurs rentrent de leur ronde. Ils en sortent en général à l’aube
vers 4 ou 5h du matin, l’heure la plus favorable pour collecter le plastique des tas de détritus.

Le refuge de Kalimati est, par nature, un lieu de passage, une porte de sortie
pour quitter la rue. Beaucoup d’enfants n’y font que de brefs passages, occasionnels,
préférant le plus souvent, surtout quand il fait beau, dormir dehors, avec la bande.
Les enfants qui viennent régulièrement dormir au refuge ont en général déjà l’intention
de quitter le milieu de la rue et sont assez rapidement (typiquement après 2 à 3 semaines)
intégrés à Balkendra, à l’image de la dizaine d’enfants actuellement provisoirement hébergés.

Pour les plus âgés, qui ne sont plus en âge d’aller à l’école, Kalimati est aussi un lieu de transition vers la structure de réinsertion par la formation professionnelle, le foyer Biya.